牛只难寻 美国牛肉加工包装商获利遭到严重考验

　　美国养牛场主人库依玛多次拒绝肉类加工商的出价; 后者不断寻求买下他的牲畜，等待以更高价格转售。

　　与3年前相比，他的议价能力出现戏剧性的逆转，当时在养牛只很多，库依玛说，由于疫情爆发导致肉类加工厂关闭，牲畜销售困难，他有7周时间没有收到们何肉商投标。

　　现在，美国牛群为自1962年以来最少。 干旱和高饲料成本促使农场主将动物送去屠宰，而不是饲养它们进行繁殖。 把牛养肥的农民在与主导市场的肉类加工商的销售谈判中转居上风; 这些肉类加工商包括如泰森食品公司、嘉吉公司和JBS USA。

　　为牛支付更多费用会削弱肉类加工商的获利能力。 分析师表示，它们可能会试图将成本转嫁给客户，在高通胀时期对牛绞肉和牛排收取更高的费用。

　　全球最大牛绞肉生产商嘉吉公司高管表示，预计牛肉价格将进一步上涨，但牛肉价格上涨是否会破坏消费者的胃口仍是一个问题。

　　嘉吉负责牛肉业务的温迪许说，「未知的是需求：消费者会愿意付多少钱?」

　　肉类加工商正在评估需求以及牛肉的供应和营业利润率，以确定它们的屠宰场营运规模。

　　嘉吉北美蛋白质部门负责人卡巴特表示，由于供应紧张和人员配备水平提高，嘉吉工厂不需要像2020年那样长时间运作。

　　HedgersEdge.com分析师表示，在2020年5月突破每头700美元之后，4月肉类加工商购买牛并将其加工成肉的收入降至每头40美元以下。 周三时每头的获利约为117美元。

　　库依玛表示，他上个月拒绝了肉品包装商在爱阿华州现金市场以每英担182美元和183美元的价格购买优质牛的出价，最终他以心目中的价格185美元卖出。

　　到目前为止，消费者对牛肉的强劲需求有助于促进对牛只的竞争。 随着天气变暖和烧烤季节的开始，需求通常会增加。

　　活牛期货近月合约价格在4月13日达到创纪录的每磅177.7美分，然后在5月回落。 峰值较上年同期上扬26%，较2020年4月成长118%。

　　美国农业部(USDA)数据显示，第1季精选牛肉的平均零售价约为每磅7.6美元，比去年同期下降0.6%，但较2021年上涨18%。

　　在截至12月31日当季，按销售额计算最大业者泰森的牛肉业务调整后营业利润率，从去年同期的19.1%下降至2.7%。 该公司表示，购买活牛的成本飙升约5.3亿美元。

　　高盛估计，泰森下季的牛肉利润率为3%，低于去年同期的12.7%; 2024年和2025年的平均利润率将低于2%。 泰森将在下周一(8日)公布财报。

　　俄克拉荷马州立大学农业经济学家皮尔说：「内品包装商正在争先恐后抢购牛只。」

　　疫情期间肉类加工商的巨额获利和牛肉价格飙升，加剧了拜登政府对该产业整合和暴利的担忧。

　　全美只有嘉吉、泰森、JBS和 National Beef Packing Company 4 家公 司——屠宰了大约 85% 的谷物牛; 这些牛被制成牛排、烤肉和其他肉块。 这些公司表示，供需关系决定了牛和牛肉的价格。

　　USDA表示将继续监测该行业，因为政府向小型肉类加工商补助10亿美元以扩大屠宰能力。

　　根据白宫的数据，2022年消费者每在牛肉上花费一美元，农场主会收到约39美分; 而50年前超过60美分。